Non-Francophone child bilingual school: reception

A non-French speaking child can quite well join a bilingual French-English school. These schools are generally well equipped to accommodate international students thanks to their daily bilingual environment. Bilingual schools offer a simultaneous learning of both languages and the presence of English-speaking teachers and students facilitates social integration. Specific support devices in French as a Foreign Language (FFL) are generally offered to support the acquisition of French.

Learning points:

• Bilingual schools are ideal for non-French speaking children thanks to simultaneous language immersion
• The international environment facilitates the integration of foreign children both academically and socially
• FLE (French as a Foreign Language) devices specifically support the acquisition of French
• Learning a new language is faster in young children (3-8 months for basics, 1-2 years for mastery)

Why choose a bilingual school for a non-French-speaking child?

When a non-French-speaking family moves to Paris, the choice of a bilingual school has several major advantages over a traditional French school or an international school that is only English-speaking.

Benefits of Bilingual Immersion

• Less abrupt transition : In a partially English-speaking environment, the child can rely on his/her mother tongue or English while learning French
• Dual language skills : The child simultaneously develops his abilities in French and English
• Adapted methodology : Teachers are used to working with multilingual children
• International environment : The presence of other international children facilitates social integration

In Paris, several Montessori Bilingual Private Schools offer this type of teaching with a benevolent pedagogy promoting natural language acquisition.

How does simultaneous language learning work?

In bilingual schools in Paris, language immersion is generally done according to two main models:

The “one person – one language” model

This model, particularly effective for young children, involves associating each language with a specific person:

• Each class is supervised by two permanent teachers : a French speaker and an English speaker
• Each teacher speaks exclusively in their mother tongue
• Children naturally learn to associate each language with a context and a person
• This method avoids linguistic confusion and promotes balanced bilingualism

E.g. Montessori method of education; applied in some Parisian bilingual schools encourages this natural immersion by offering educational activities in both languages throughout the day.

Alternating or split days

Other institutions opt for a temporal distribution of languages:

• Alternation by half-days (morning in French, afternoon in English or vice versa)
• Alternation by full days (Monday-Thursday in French, Tuesday-Friday in English)
• Breakdown by subjects (some disciplines in French, others in English)

This approach allows for balanced exposure to both languages while creating consistent learning blocks.

FLE support for non-French speakers

To facilitate the integration of non-French-speaking children, bilingual schools set up specific support mechanisms.

The FLE device (French as a Foreign Language)

This language support program is specially designed for children whose mother tongue is not French:

• Individual or small group sessions in parallel with regular courses
• Emphasis on the Functional Communication (daily vocabulary, common expressions)
• Age-appropriate playful and interactive approach
• Personalized progression according to the rate of acquisition of each child
• Regular assessment of progress by specialist teachers

social and cultural integration.

The acquisition of a new language is not limited to linguistic aspects:

• Organization #%dGroup activities 1 876 57 246 promoting exchanges between children
• Gradual introduction to french cultural elements (songs, tales, traditions)
• Involvement of parents in the integration process
• Use of visual and gestural supports Who can make comprehension easy?

Time taken to acquire French for a non-French-speaking child

The speed of learning a new language varies greatly depending on the age of the child and other individual factors.

The classic acquisition steps

For a non-French-speaking child entering a bilingual school in Paris, the following delays are generally observed:

• 3 to 8 weeks : Silent period of observation and adaptation
• 2- 3 months : Acquisition of first words and simple expressions
• 4-6 months : Basic communication in French in everyday situations
• Between 6 and 12 months : Significant progress in understanding and expression
• 1-2 years : Functional knowledge of French adapted to the age of the child

Facteurs influençant la vitesse d’acquisition

Plusieurs éléments peuvent accélérer ou ralentir le processus d’acquisition du français :

• L’âge de l’enfant : Les plus jeunes (moins de 7 ans) assimilent généralement plus rapidement
• La proximité linguistique : Un enfant italophone ou hispanophone progressera plus vite qu’un enfant japonophone
• L’exposition extra-scolaire : La pratique du français en dehors de l’école accélère l’apprentissage
• La confiance en soi : Les enfants qui osent s’exprimer malgré les erreurs progressent plus vite
• Le soutien familial : L’implication des parents joue un rôle crucial dans le processus

Conseils pratiques pour les parents

Avant l’inscription

• Visiter plusieurs écoles bilingues pour comparer leurs approches d’accueil
• Discuter ouvertement des compétences linguistiques actuelles de votre enfant
• Se renseigner sur le pourcentage d’élèves internationaux dans l’établissement
• Demander des précisions sur les dispositifs d’accompagnement FLE proposés
• Rencontrer si possible d’autres familles internationales déjà inscrites

Pendant la phase d’adaptation

• Maintenir une attitude positive et rassurante face aux défis linguistiques
• Encourager votre enfant à partager son expérience quotidienne
• Ne pas mettre de pression excessive sur l’acquisition rapide du français
• Rester en communication régulière avec les enseignants
• Valoriser chaque progrès, même minime

Soutien linguistique à la maison

• Proposer des activités ludiques en français (livres adaptés à l’âge de l’enfant)
• Encourager les interactions avec des enfants francophones en dehors de l’école
• Envisager des activités extra-scolaires en français
• Apprendre quelques bases de français en famille pour partager l’expérience
• Valoriser le multilinguisme comme une richesse et non comme une contrainte

Common Questions

Quel niveau d’anglais est requis pour intégrer une école bilingue comme • my school ?

Aucun niveau d’anglais préalable n’est requis. Le programme est conçu pour permettre un apprentissage naturel de l’anglais, quel que soit le niveau initial de l’enfant. L’immersion quotidienne avec des éducateurs anglophones natifs permet aux enfants de se familiariser progressivement avec la langue.

Comment les écoles gèrent-elles les différences de niveau linguistique entre les élèves ?

Une différenciation pédagogique est mise en place pour respecter le rythme propre à chaque enfant. Les enseignants adaptent leur approche selon les besoins individuels, ce qui permet de maintenir la motivation de tous les élèves, quel que soit leur niveau linguistique initial.

À partir de quel âge un enfant peut-il intégrer une école bilingue à Paris ?

À • my school, les enfants peuvent intégrer la pré-maternelle dès l’âge de 2 ans à Paris 15 et Asnières, et même dès 20 mois à Bois-Colombes et Boulogne-Billancourt. Cette période est particulièrement favorable pour l’apprentissage des langues grâce à la plasticité cérébrale unique des tout-petits.

Comment se passe la transition vers l’école élémentaire pour un enfant non-francophone ?

La transition vers l’élémentaire est progressive et adaptée aux besoins de chaque enfant. À Courbevoie et à Boulogne-Billancourt, l’élémentaire (CP-CM2) suit le programme de l’Éducation nationale tout en préservant une approche bienveillante. La répartition horaire est équilibrée avec 12h/semaine en français et 12h/semaine en anglais, permettant une continuité dans l’apprentissage bilingue.

Quelles sont les qualifications des enseignants dans les écoles bilingues ?

L’équipe pédagogique s’appuie sur des profils expérimentés avec des diplômes supérieurs et des formations spécifiques. Les éducatrices ont des parcours variés incluant les soins infirmiers, la sociologie, les sciences politiques, la médiation culturelle ou des diplômes d’éducateur de jeunes enfants. Plusieurs éducatrices ont également une formation de base d’enseignante, avec un diplôme MEEF, garantissant une maîtrise des apprentissages fondamentaux.

Les enfants non-francophones sont-ils évalués différemment au début de leur scolarité ?

Les écoles bilingues comme • my school privilégient une évaluation continue et bienveillante plutôt que ponctuelle, particulièrement adaptée aux enfants non-francophones. Cette approche permet de suivre les progrès individuels de chaque élève et d’adapter l’enseignement à ses besoins spécifiques, sans pression excessive sur l’acquisition rapide du français.